Все любители пряных трав, придающих блюдам и напиткам особый вкус, когда-нибудь задавались вопросом, как посадить мяту. Ее листья богаты эфирными маслами, сочетание которых и создает тот самый особенный свежий бодрящий аромат. Растение это поистине универсально. Во всем мире его активно применяют в кулинарии, медицине, парфюмерии, косметологии, добавляют в зубные пасты и порошки. Вырастить его на даче несложно, ведь строгих требований к условиям разведения культура не предъявляет, а уход за посадками много времени не займет.
Под выращивание мяты лучше отвести солнечное место, на котором в полуденные часы бывает тень. Ее кусты быстрее развиваются при продолжительном световом дне. Постоянно находясь в густой тени у стен построек или под раскидистыми деревьями, они не погибнут и не зачахнут, но их рост замедлится.
Если в почве на участке содержится много извести, это не станет препятствием для выращивания мяты, но ее листья будут источать более слабый аромат. Противопоказан культуре плотный глинистый грунт, в котором подолгу застаивается вода. Даже грамотный уход на такой земле не позволит спасти растения.
Мята будет хорошей соседкой почти для всех огородных культур. Она привлечет к ним насекомых-опылителей, отпугнет многих опасных вредителей, улучшит вкус созревших овощей. Опытные дачники советуют высаживать ее рядом с томатами, капустой, свеклой. А если по соседству с мятой окажется обычная крапива, ее листья будут пахнуть еще сильнее, ведь эфирного масла в них образуется больше.
Уход растущей на даче мяте почти не требуется. Только что высаженные кусты поливают часто. Лучше делать это в вечерние часы. Взрослые растения увлажняют реже. В дождливое лето мяте хватит естественных осадков, в засушливую погоду ее поливают раз в 1,5-2 недели. Посадки нужно регулярно пропалывать и рыхлить. Корни мяты располагаются почти у поверхности почвы, поэтому сорняки им сильно мешают. Удобнее выполнять такой уход после полива или дождя, пока земля еще не просохла. Из влажного грунта легче извлечь сорняки, не повредив корни мяты. Культура хорошо реагирует на подкормки. Брать для них лучше препараты с высоким содержанием азота и фосфора, но можно обойтись и органическими составами – перепревшим навозом или компостом. Особенно важен для мяты уход в виде подкормок в период активного роста ее кустов – весной. В дальнейшем грядки время от времени мульчируют, добавляя к компосту древесную золу. Осенью профессионалы рекомендуют глубоко перекопать грунт, внеся в него полуперепревший навоз (2 кг на 1 м²).
Если хочется получить кустистые растения, их периодически подстригают, укорачивая верхушку. Тогда мята перестает тянуться вверх и начинает активно формировать боковые побеги. В результате ароматных листьев с нее можно будет собрать больше. Если кусты мяты сильно вытягиваются в высоту, стоит уделить больше внимания поливу. Обычно растение так реагирует на недостаток влаги.
Больше всего эфирных масел в листьях мяты скапливается тогда, когда растения цветут. Собирать их можно разными способами: обрезать ножницами, обрывать, прищипывать. После удаления части побегов куст начнет интенсивно образовывать новые. Чтобы запастись полезной мятой на зиму, обрезанные с нее веточки связывают в пучки и развешивают в темном месте. Идеально подходит для этих целей чердак. Можно поступить и по-другому: промыть срезанные с мяты листья и побеги и разложить их на бумаге. Когда они высохнут, их измельчают или оставляют целыми. Затем мяту помещают в контейнер, плотно закрывают его крышкой и ставят в прохладное и темное место. Чтобы сохранить зелень свежей, ее хранят в холодильнике. Срезав и промыв побеги мяты, их кладут сначала на увлажненную марлю или тонкую ткань, а затем – в контейнер. Можно обойтись и без дополнительной прослойки в виде ткани, но тогда температура хранения должна составлять 0°C.
Листья мяты можно добавлять в коктейли, квас и морсы, украшать ими десерты, готовить из них сиропы, настойки и маринады. Используют их и при консервации. С мятой принимают ароматные ванны, а отвары из нее высоко ценят любители бани. Она станет отличной помощницей в борьбе за здоровье и красоту кожи. Посадите мяту на даче, и испытайте на себе все ее полезные свойства!
